《侩子手》是西班牙写实主义大师贝尔兰加的巅峰之作，以辛辣的笔调描写了一个连苍蝇都不敢打的青年人，为生活所迫竟当上刽子手的故事。影片虽在如今的各大西班牙经典影片榜单上名列前茅，但由于推出时正处于弗朗哥黑暗时期，长时间没有得到人们的认可。
马德里的刽子手阿马德奥遇到了殡仪馆员工何塞·路易斯，他要去接阿马德奥刚刚处决的囚犯。何塞·路易斯找不到女朋友，因为所有女孩在发现他在殡仪馆工作后都会离开他。阿马迪奥的女儿卡门找不到男朋友，因为所有候选人在发现她的父亲是刽子手后都离开了。卡门和何塞·路易斯相识并建立了恋爱关系，当卡门怀孕时，他们向阿马迪奥宣布了这一关系。
阿马迪奥希望政府能给他一套公寓（考虑到他是一名公务员），但他们拒绝了，因为当他们给他这套公寓时，他就已经退休了。他和他的女儿欺骗何塞·路易斯接受刽子手的角色以保留住房，并向他保证他不必杀死任何人。当马略卡岛执行死刑的命令送达时，何塞·路易斯感到震惊并想要辞职，但这将意味着失去公寓并返还他所赚取的工资。阿马迪奥和卡门告诉他要等到最后一刻，因为囚犯病了，在被处决之前肯定会死。最终，何塞·路易斯绝望地被拖上刑场，仿佛他是罪犯而不是刽子手。